在身體某些特定穴位上施灸，以達到和氣血、調(diào)經(jīng)絡(luò)、養(yǎng)臟腑、益壽延年的目的，這種養(yǎng)生方法稱之為保健灸法。保健灸不僅用于強身保健，亦可用于久病體虛之人的健康，是我國獨特的養(yǎng)生方法之一。
保健灸法一般多用艾灸。艾為溫辛、陽熱之藥。其味苦、微溫、無毒，主灸百病。是多年生菊科草本植物，灸用以陳舊者為佳。點燃后，熱持久而深入，溫熱感直透肌肉深層，一經(jīng)停止施灸，便無遺留感覺，這是其他物質(zhì)所不及的。因而，艾是灸法理想的原料。艾灸從形式上分，可分為艾炷灸、艾條灸、溫針灸三種；從方法上分，又可分為直接灸、間接灸和懸灸三種。
保健灸的主要作用是溫通經(jīng)脈、行氣活血、培補先天、后天，和調(diào)陰陽，從而達到強身、防病、抗衰老等目的。
（一）溫通經(jīng)脈，行氣活血
《素問·刺節(jié)真邪論》說：“脈中之血，凝而留止，弗之火調(diào)，弗能取之”。氣血運行具有遇溫則散，遇寒則凝的特點。灸法其性溫熱，可以溫通經(jīng)絡(luò)，促進氣血運行。
（二）培補元氣，預防疾病
《扁鵲心書》指出：“夫人之真元，乃一身之主宰，真氣壯則人強，真氣虛則人病，真氣脫則人死，保命之法，艾灸第一”。艾為辛溫陽熱之藥，以火助之，兩陽相得，可補陽壯陽，真元充足，則人體健壯，“正氣存內(nèi)，邪不可干”，故艾灸有培補元氣，預防疾病之作用。
（三）健脾益胃，培補后天
灸法對脾胃有著明顯的強壯作用，《針灸資生經(jīng)》指出：“凡飲食不思，心腹膨脹，面色萎黃，世謂之脾胃病者，宜灸中脘”在中脘穴施灸，可以溫運脾陽，補中益氣，常灸足三里，不但能使消化系統(tǒng)功能旺盛，增加人體對營養(yǎng)物質(zhì)的吸收，以濡養(yǎng)全身，亦可收到防病治病，抗衰防老的效果。
（四）升舉陽氣，密固膚表
《素問·經(jīng)脈篇》云：“陷下則灸之”。氣虛下陷，則皮毛不任風寒，清陽不得上舉，因而衛(wèi)陽不固，腠理疏松。常施灸法，可以升舉陽氣，密固肌表，抵御外邪，調(diào)和營衛(wèi)，起到健身、防病治病的作用。
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